Les imprimantes informatiques sont partout autour de nous aujourd’hui. Ils peuvent être trouvés dans de nombreux foyers, dans la plupart des entreprises, et peuvent même être consultés dans les bibliothèques et autres bâtiments publics. Ils offrent un moyen pratique et abordable de publier une grande variété de documents, des simples documents texte aux rapports couleur et même des photos.
Bien que l’imprimante puisse être récupérée pour un peu plus de 30 £ et que les cartouches soient disponibles pour moins de 10 £, pour certains modèles, cela n’a pas toujours été le cas. Lorsque les imprimantes ont été introduites pour la première fois, elles étaient d’un coût prohibitif pour les utilisateurs à domicile, et seules les entreprises les plus avancées et les plus riches pouvaient vraiment se permettre d’investir dans une imprimante.
Matricielle
Les premiers produits d’impression grand public étaient basés sur des conceptions de roue de marguerite qui étaient très similaires au mécanisme de fonctionnement d’une machine à écrire. Cependant, celles-ci étaient lentes et les imprimantes ligne ont été introduites en tant qu’option d’impression mise à jour et plus rapide. Les imprimantes matricielles ont pu imprimer une combinaison de texte et d’images, mais la qualité finale était médiocre.
LaserJet
HP a sorti l’imprimante laser LaserJet en 1984. Elle était disponible au prix d’environ 2 000 £, ce qui était considéré comme cher par rapport aux normes actuelles mais était considéré comme une percée majeure à l’époque. Apple a sorti Laser Writer un an plus tard, et pendant la compétition, les prix ont commencé à baisser et la qualité a commencé à augmenter. Les imprimantes à jet d’encre ont maintenant remplacé les imprimantes obsolètes à marguerite et à matrice de points, et en 1990, des imprimantes de bureau de haute qualité étaient disponibles pour moins de 100 £. Aujourd’hui, la qualité était médiocre, mais des brochures, des dépliants et des modèles similaires sur papier ont été créés sur des ordinateurs de bureau imprimés à la maison pour un coût relativement faible.
impression 3D
L’impression 3D peut être considérée comme le prochain développement de l’impression, bien qu’elle soit, à proprement parler, un outil de fabrication additive, et non d’impression. Il est toujours considéré comme hautement spécialisé et bien que des imprimantes 3D domestiques soient disponibles, l’industrie n’est pas encore vraiment en plein essor.
Imprimantes d’aujourd’hui
Sur le marché actuel des imprimantes, les deux variantes les plus couramment utilisées sont les imprimantes laser monochromes et les imprimantes à cartouche couleur:
- Imprimante laser – Les imprimantes laser monochromes produisent du texte et des graphiques de haute qualité en passant le laser sur un tambour chargé négativement. Le tambour recueille une encre chargée électriquement appelée toner et la transfère sur du papier, qui est ensuite chauffé pour fournir un affichage durable. Ces appareils, autrefois considérés comme de haute technologie et à un prix convenablement élevé, sont non seulement abordables, mais ils sont facilement disponibles et se retrouvent couramment dans les maisons et les bureaux du monde entier.
- Imprimantes jet d’encre – Epson, HP et Canon étaient à l’avant-garde du développement des imprimantes à jet d’encre dans les années 1970, et ces trois fabricants, avec Brother, sont responsables de la majeure partie de la production et de la fabrication de ce type d’imprimante à ce jour. Les gouttelettes d’encre voyagent sur du papier ou d’autres types de supports d’impression, et la qualité d’impression varie en fonction du coût et de la qualité de l’imprimante elle-même. Il existe des modèles bon marché qui offrent une impression raisonnable à faible coût, tandis que les modèles plus chers peuvent produire des impressions de haute qualité et attrayantes, mais non seulement les imprimantes elles-mêmes coûtent plus cher, mais il en va de même pour chaque page imprimée.
En plus d’améliorer la qualité de nos propres imprimantes, le marché a également amélioré la qualité de l’encre d’imprimante et réduit les consommables d’impression. L’achat d’encre et de toner est facile, rapide et pratique et signifie que les consommateurs et les entreprises peuvent profiter de solutions d’impression en continu, quelles que soient leurs exigences spécifiques.
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