rudiments
Né au Texas, Joseph R. « Rod » Canion a passé sa jeunesse sur des hot rods. Cet intérêt pour la mécanique l’a amené à étudier l’ingénierie à l’université. Canion a été embauché à l’école en 1968, avait une maîtrise en génie électrique et est allé travailler chez Texas Instrument. Après treize ans dans l’entreprise, Canion et deux de ses collègues, Jim Harris et Bill Mutro, ont décidé de quitter Texas Instrument et de créer leur propre entreprise de disques durs et de périphériques informatiques.
Sur les conseils du capital-risqueur Benjamin J. Rosen, les trois hommes ont décidé de se lancer dans la fabrication d’ordinateurs et de commencer à construire des ordinateurs autour d’un clone de PC portable compatible IBM conçu par un dossier. Rosen a aidé Canion, Harris et Mutro à lever 1,5 million de dollars pour démarrer une entreprise en vue de la production d’un Psketch C. portable de 28 livres
La création de l’entreprise
Compaq computer Corp. a commencé ses opérations en 1982. Son plan était de produire des machines compatibles avec le PC IBM mais offrant aux utilisateurs plus de puissance et de fonctionnalités disponibles. Canion, conscient que le duel avec IBM était une tâche monumentale, a conçu un moyen pour Compaq de s’élever au-dessus des clones qui étaient entrés sur le marché. Canion a cherché plus d’argent afin d’avoir une base de capital importante et a donc assuré aux concessionnaires que Compaq serait stable pour les années à venir.
Canion a décidé de vendre uniquement par le biais de revendeurs – contrairement à IBM et à d’autres sociétés de clones qui vendaient par le biais de revendeurs et de la société. Il a appris les besoins et les attentes des concessionnaires et a découvert ce que d’autres entreprises tentaient de faire, puis a discuté de la meilleure façon de présenter un produit Compaq. Les ordinateurs ont été libéralisés et un grand écart a été maintenu entre le prix de détail proposé et le prix de gros afin que les détaillants puissent offrir des remises aux acheteurs ou opter pour un profit plus élevé. En conséquence, les machines ont trouvé une place à côté du PC IBM. Compaq a également conçu une campagne publicitaire efficace qui a contribué à augmenter les bénéfices des revendeurs.
Construire un empire
Au cours de sa première année d’exploitation, Compaq a réalisé un volume d’affaires sans précédent pour démarrer un nouveau-né. Plus de 53 000 ordinateurs ont été vendus et les ventes ont atteint 111 millions de dollars. Après le lancement de Compaq en 1983 et l’introduction de 67 millions de dollars, sa première série d’ordinateurs de bureau a été développée. Étant donné que la nouvelle puce 8086 d’Intel a été installée sur DeskPro de Compaq, la nouvelle suite de bureau s’est avérée plus puissante que les ordinateurs IBM modernes. Quelques mois plus tard, le nouvel ordinateur Compaq, propulsé par le processeur 80286 d’Intel, a frappé les rues et a de nouveau enregistré des ventes record, avec des ventes atteignant 329 millions de dollars lorsque 150 000 ordinateurs ont été vendus. Cinq ans après sa création, Compaq est devenue la plus jeune entreprise à devenir membre du Fortune 500.
En ce qui concerne son style de leadership, Canion est connu comme un employeur qui sait motiver ses employés et écouter les idées et les opinions de ses employés. Cette atmosphère a amené des gens intelligents et talentueux à Compaq et a accru leur loyauté envers l’entreprise et Canion elle-même.
Quand IBM a sorti son système PS / 2 en 1987, en s’appuyant sur OS / 2 plutôt que sur MS-DOS, IBM a promis aux clients vitesse, polyvalence et une multitude de nouvelles fonctionnalités. Il avait été prédit qu’il s’agissait d’un changement pour faire sauter les sociétés de clones dans l’oubli, mais dans le cas de Compaq, ils avaient bâti une réputation pour les acheteurs qui dépendent toujours des ordinateurs Compaq, et au cours de sa sixième année de fonctionnement, Compaq a généré plus d’un milliard de dollars de revenus.
Au cours des prochaines années, Compaq a continué d’innover en commercialisant la première machine 386, les premiers systèmes 20 MHz, 25 MHz et 386SX, et en devenant un catalyseur pour la conception des premiers superserveurs basés sur PC. Mais en 1991, Compaq a annoncé une perte de 70 millions de dollars au premier trimestre. De nouvelles sociétés clones entrant sur le marché, telles que Dell, Zeos et ALR, ont vendu directement aux clients – les prix des ordinateurs ont chuté de façon spectaculaire et ont fait de la philosophie de Compaq de prendre soin des revendeurs une bonne chose.
Canion a dû licencier 1 400 employés. Peu de temps après, le président Rosen – inquiet de nouvelles pertes – et le conseil d’administration de Compaq ont décidé de remplacer Canion en tant que PDG. Un fondateur, Jim Harris, a quitté sa démission deux semaines après l’annonce. Malgré sa fin amère pendant son mandat chez Compaq, Canion a fait ses preuves à maintes reprises en faisant constamment progresser la technologie informatique en concevant et en produisant constamment des machines de haute qualité et plus efficaces. Sa marque sur l’industrie est permanente.
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