Akihabara News (Tokyo) — Dans le Game of Thrones-comme la saga qu’est devenue la gestion du casino Okada Manila, il y a encore une autre tournure ; un partenaire potentiel a intenté une action en justice pour de prétendues promesses non tenues.
Ce différend particulier remonte à octobre 2021, lorsqu’il a été annoncé que Universal Entertainment Corporation, basée à Tokyo – le propriétaire ultime d’Okada Manila – avait conclu un accord de fusion avec 26 Capital Acquisition Corporation, basée à Miami, une société d’acquisition à vocation spéciale, qui verrait le casino resort coté à la bourse du Nasdaq à New York.
La transaction initiale a fixé une valeur d’entreprise pour Okada Manila à 2,6 milliards de dollars américains et a impliqué une injection de liquidités de 275 millions de dollars américains.
Le président-directeur général de 26 Capital Acquisition, Jason Ader, expliquait à l’époque : « Okada Manila est l’avenir du marché du jeu en Asie et est sur le point de connaître une croissance phénoménale. Avec sa magnifique nouvelle installation, un emplacement privilégié sur l’un des marchés du jeu à la croissance la plus rapide au monde et un potentiel de marges et de conversion de flux de trésorerie à la pointe de l’industrie, je pense que l’Okada Manila est un investissement extrêmement convaincant.
Le communiqué de presse initial indiquait que « la transaction devrait être conclue au premier semestre 2022 ».
Les plans de fusion ont cependant déraillé lorsque la Cour suprême des Philippines a rendu son ordonnance choquante en avril 2022 selon laquelle l’ancien propriétaire, le milliardaire Kazuo Okada, devrait être rétabli dans le rôle qu’il avait joué avant d’être démis de ses fonctions en 2017. Okada a suivi cela. un mois plus tard, des agents armés ont pris d’assaut le casino et pris le contrôle physique de l’établissement par la force.
Au cours de cette période mouvementée, Ader a soutenu publiquement et à plusieurs reprises la position de la direction d’Universal Entertainment à Tokyo, déclarant aux médias que la prise de contrôle d’Okada avait été « totalement illégale ». Il a ajouté que « nous pensons qu’Universal reprendra très bientôt le contrôle de la propriété ».
En effet, trois mois plus tard, début septembre, Universal Entertainment, soutenu par la police nationale philippine, a repris le contrôle du casino. Il a conservé son autorité de façon stable depuis lors.
Le dernier rebondissement est que 26 Capital Acquisition a intenté une action en justice dans l’État américain du Delaware contre Universal Entertainment, son partenaire potentiel, alléguant que la société tokyoïte traîne désormais déraisonnablement les pieds dans la réalisation de la fusion prévue. Universal Entertainment a repris le contrôle depuis environ cinq mois, et apparemment leurs partenaires américains estiment qu’il est plus que temps de finaliser la transaction convenue, qui a déjà plus de sept mois de retard par rapport à l’annonce initiale.
Jusqu’à présent, l’avis du nouveau procès n’est venu que du côté d’Universal Entertainment. Dans sa déclaration publiée cette semaine, la firme japonaise n’a offert qu’un court message concernant ses perspectives : « La société examinera le procès et le traitera correctement. La société annoncera rapidement des progrès qui devraient être divulgués.
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