Akihabara News (Tokyo) – Des rapports contradictoires sur le sort du programme Mitsubishi Heavy Industries SpaceJet ont de nouveau mis en évidence les perspectives sombres de l’industrie japonaise des avions de passagers, et l’entreprise pourrait se tourner vers la militarisation comme échappatoire vers la rentabilité.
SpaceJet a été lancé il y a quinze ans avec de grands espoirs. Mitsubishi Heavy Industries aurait dépensé environ 1 000 milliards de yens (7,5 milliards de dollars) pour créer un modèle d’avion de passagers pouvant accueillir environ quatre-vingts personnes. Mais le projet a fait face à des retards et des déceptions en série.
L’entreprise a suspendu le projet en octobre 2020 et, selon un Nouvelles Kyodo rapport publié cette semaine, la prise est sur le point d’être complètement retirée.
Cependant, Mitsubishi Heavy Industries a hésité à ce rapport, publiant un court communiqué de presse qui se lit comme suit :
Il y a eu plusieurs rapports selon lesquels le développement du projet SpaceJet avait été interrompu, mais cela n’a pas été annoncé par notre société ou notre filiale, Mitsubishi Aircraft Corporation.
Il est vrai que nous envisageons diverses possibilités, mais nous annoncerons rapidement toutes les questions qui devraient être divulguées à l’avenir si elles sont décidées.
Bien que ce ne soit pas exactement un déni, cela indique que l’entreprise est toujours aux prises avec son orientation politique.
Des sources conviennent qu’un problème clé pour Mitsubishi Heavy Industries est que faire avancer le projet SpaceJet n’a pas de sens sur le plan économique. Bien qu’elle ait des centaines de commandes pour son jet, la Federal Aviation Administration des États-Unis pourrait ne pas lui accorder de certificat de type, ce qui paralyserait ses perspectives commerciales.
Cependant, il existe une troisième option pour Mitsubishi Heavy Industries en plus d’aller de l’avant avec SpaceJet ou de l’annuler complètement; c’est-à-dire passer de l’aviation commerciale à l’aviation militaire.
Il a été annoncé en décembre dernier que la société serait impliquée dans un projet nippo-britannique-italien visant à développer un avion de chasse de sixième génération d’ici 2035. De plus, le ministre de la Défense Yasukazu Hamada a annoncé que les marges bénéficiaires des entreprises privées ayant des contrats militaires étaient révisées à la hausse. à 15 %. Il décrit même le renforcement du complexe militaro-industriel japonais comme « une tâche urgente » pour le gouvernement.
Il se peut donc que Mitsubishi Heavy Industries soit sur le point de pivoter vers un retour à son histoire d’avant-guerre, lorsqu’elle a conçu et produit Yamato-class cuirassés et l’avion de chasse Mitsubishi A6M Zero. L’entreprise est peut-être sur le point de redevenir un fabricant et exportateur d’armes de premier plan, conformément à la décision de l’administration de Kishida d’augmenter massivement le budget militaire de la nation.