Les voitures volantes comme mode de transport sont attendues depuis longtemps, mais Alauda Aeronautics, basée à Adélaïde, veut courir avant de savoir marcher. Découvrez l’Airspeeder MK4, une voiture de course volante avec équipage à hydrogène qui a une vitesse de pointe de 360 km/h (225 mph), une autonomie de 300 km (188 miles), et qui est prête à être présentée en première à la série 2024 Airspeeder Racing. Il détient également le record actuel de l’eVTOL à hydrogène le plus rapide jamais construit.
Designer: Alauda Aéronautique
L’esthétique de l’Airspeeder MK4 se démarque instantanément comme étant plus qu’un simple eVTOL moyen. Regardez-le assez longtemps et vous verrez des similitudes distinctes avec une voiture de course de Formule 1. Avec des hélices au lieu de roues, ce mauvais garçon a la même forme aérodynamique, avec une monocoque en fibre de carbone dotée d’ailes avant et arrière, et un cockpit monoplace entre elles. Quatre hélices repositionnables s’installent là où vous attendez les roues et peuvent être orientées vers le haut, vers l’avant ou sur les côtés pour aider le véhicule à décoller du sol, à avancer et à effectuer des virages spectaculaires dans les airs.
Au cœur de l’Airspeeder MK4 se trouve le turbogénérateur à hydrogène Thunderstrike, un moteur électrique à turbogénérateur de 1340 ch et 1000 kW spécialement conçu pour être utilisé dans les eVTOL. Il donne à l’Airspeeder une autonomie de 300 kilomètres (118 miles) et lui permet d’atteindre des vitesses de pointe de 360 km/h (225 mph) en seulement 30 secondes. Sans doute assez important pour une voiture de course, je dirais.
Maintenant dans sa quatrième itération (d’où le surnom de MK4), l’eVTOL a un poids au décollage de 950 kilogrammes. Une fois en l’air, un système de poussée de cardan contrôlé par l’IA permet à l’Airspeeder de manœuvrer dans les airs. Chaque hélice est montée sur un cardan léger imprimé en 3D, permettant facilement à l’Airspeeder de se déplacer rapidement dans n’importe quelle direction et même de faire des virages serrés dans les airs.
Le MK3 (son prédécesseur) a effectué avec succès plus de 350 vols d’essai télécommandés, participant même à deux courses de démonstration d’Airspeeder en Australie-Méridionale l’année dernière (2022). La société est prête à ce que le MK4 fasse sa marque l’année prochaine avec la toute première série Airspeeder Racing dans la toute première course de voitures volantes habitées.
