Akihabara News (Tokyo) – La domination industrielle de la Chine sur l’Internet des objets (IoT) via des géants de la technologie étroitement liés à l’État a été citée comme une préoccupation centrale de sécurité nationale pour l’Occident. La Chine considère cette position comme une politisation injuste visant à saper son succès sur la scène mondiale.
L’IoT fait référence à des objets contenant des composants ou des logiciels qui partagent sans fil des données avec des appareils similaires ou un système central. Il peut s’agir de quelque chose d’aussi simple qu’une alerte automatique pour remplir un distributeur automatique vide vers des systèmes extraordinairement complexes exécutant le réseau de caméras de surveillance d’un pays, ou des mécanismes pour assurer la gestion efficace des réseaux électriques intelligents. Dans tous les cas, les appareils IoT collectent régulièrement de grandes quantités d’informations.
En juillet, un groupe multipartite d’une soixantaine de législateurs britanniques a demandé à leur gouvernement d’interdire l’utilisation et la vente d’équipements de surveillance chinois. Les législateurs ont fait valoir que le principal fournisseur de la technologie, Hikvision, était lié aux violations continues des droits de l’homme par la Chine au Xinjiang.
Des appels à une action similaire ont également été lancés en Nouvelle-Zélande, qui dépend fortement des appareils Hikvison IoT.
S’adressant à la presse néo-zélandaise, un porte-parole de Hikvison a répondu en critiquant la surveillance accrue de l’Occident sur ses produits : « Toute décision de ce type devrait être fondée sur des preuves crédibles et une procédure régulière au lieu d’être motivée par un agenda géopolitique ».
Ces mesures au Royaume-Uni et en Nouvelle-Zélande font écho aux sanctions américaines proposées contre la société et des entreprises d’État chinoises similaires.
Pékin s’est longtemps prononcé sur des mesures similaires visant à restreindre Huawei et son rôle dominant dans l’industrie 5G, qui fait partie de l’infrastructure fondamentale des produits IoT. En juillet 2020, la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Hua Chunying, a déclaré que « les décisions d’interdire Huawei ne concernent pas la sécurité nationale, mais la manipulation politique ».
Pour leur part, les États-Unis et le Royaume-Uni ont affirmé que leur politique à l’égard de Huawei est entièrement motivée par des préoccupations de sécurité nationale et s’appuie sur les conseils d’experts en renseignement et en cybersécurité.
Ces nations occidentales craignent que permettre à Huawei d’exercer le contrôle de l’infrastructure IoT ne renforce l’influence mondiale de Pékin.
Cette influence pourrait être, ironiquement, très proche du PRISM de la National Security Agency des États-Unis, un programme controversé de surveillance en ligne généralisée réalisé en interceptant les communications dans l’industrie de l’IdO par le biais d’entreprises telles que Google.
En d’autres termes, l’Occident ne veut pas que Pékin exerce le pouvoir international de la même manière qu’il le fait.
Les entreprises chinoises Fibocom, Quectel et China Mobile, entièrement détenue par l’État, représentent plus de la moitié du marché mondial actuel de l’IoT. Leurs principaux clients sont Dell, Intel et Tesla, qui utilisent également des modules et des composants IoT fabriqués en Chine dans leurs propres produits.
Il n’y a pas encore eu de cas publiquement prouvé que la Chine exerce son influence IoT de manière illégitime, bien que les accusations selon lesquelles elle le fasse ne soient pas rares.